청소년 야구 금메달, 8년의 기다림이 만든 뜨거운 결승전
스포츠가 사람의 마음을 움직이는 힘은 승리 그 자체보다, 그 안에 담긴 과정에서 나온다고 생각합니다. 지난 9월 13일 대만 타이베이돔에서 열린 아시아청소년야구선수권대회 결승전을 지켜보며 이 생각을 다시 한번 확인했습니다. 18세 이하(U-18) 대한민국 야구 국가대표팀이 숙적 일본을 2대0으로 꺾고 청소년 야구 금메달을 목에 걸었습니다. 2018년 대회 이후 무려 8년 만에 되찾은 아시아 정상이었습니다. 1. 마운드 위 한 사람이 만든 완벽한 하루 이날 선발로 나선 하현승(부산고)의 투구를 보면서, 한 선수의 어깨 위에 팀 전체의 무게가 얹혀 있다는 게 어떤 느낌인지 새삼 실감했습니다. 그는 7이닝 동안 단 1개의 안타만 내주며 무실점으로 경기를 마무리하는 완봉승을 거뒀습니다. 초반 몇 개의 공을 던질 때만 해도 다소 신중한 페이스였는데, 이닝이 거듭될수록 제구가 점점 날카로워지는 게 화면 너머로도 느껴질 정도였습니다. 특히 인상적이었던 건 위기 상황에서 흔들리지 않는 태도였습니다. 주자가 나가는 순간에도 표정 변화 없이 다음 공에 집중하는 모습은, 이 선수가 단순히 구위만 좋은 투수가 아니라 경기를 읽는 눈까지 갖췄다는 걸 보여주었습니다. 이번 대회에서 하현승은 이날 결승전을 포함해 세 차례 마운드에 올라 15와 3분의 2 이닝을 던지는 동안 단 한 점도 내주지 않았습니다. 한 대회에서 이 정도의 이닝을 무실점으로 소화한다는 건, 체력과 집중력을 동시에 관리해야 가능한 결과입니다. 한국 대표팀은 이 대회에서 예선부터 결승까지 총 6경기를 모두 승리하며 전승으로 정상에 올랐는데, 그 중심에 이 한 명의 투수가 있었다는 사실이 이번 우승을 더 특별하게 만들어줍니다. 사실 이날 하현승의 팔 상태가 그리 좋지 못했다고 합니다. 감독님과 이런 말을 했다고 합니다. "니가 누구?" "하현승입니다." 이 말이 나 자신을 믿고 자신감 있게 던지라는 뜻이 아닐까라고 생각합니다. 경기를 지켜보던 중계 화면 속 더그아웃 분위기도 인상 깊...
